中国航贸网消息：近年来，世界商船队中本国登记的船舶逐年下降，而方便旗船由于允许雇佣外国海员，其登记数逐年上升。外籍船员的雇佣已成为航运公司降低成本，提高竞争力的重要手段。
　　从世界主要商船队悬挂方便旗船舶的统计数字看，可以发现以下两个明显的特征：首先，越是经济发达、人均工资水平高的国家和地区，悬挂方便旗的比例越高。
　　除了方便旗以外，某些航运发达国家如挪威、日本、希腊等，不断寻求新的途径，如与海员工会协商，修改海员配员法律，实行“第二船舶注册”即国际船舶登记制度，以改变本国船上不能雇佣外国船员的做法，合法允许本国航运公司雇佣外国船员等。
　　1987年，挪威率先通过挪威国际船舶登记法（NIS），根据这个新法律，所有通过NIS注册的船舶均可雇用外籍船员，这样即可以使本国航运公司降低经营成本，提高竞争力，又避免了挪威船东将船舶改到国外登记，影响船队保有量，危及其在世界海运业的地位。NIS生效以来，许多挪威船东已将船舶加入此种制度，他们分别与菲律宾、印度和中国的海员工会签订集体协议（CBA），以便这些国家向他们提供所需的船员。