美国限制钢铁进口的“201条款”3月20日正式启动。按其规定，美国将对钢材、长板等进口的主要钢铁品种，实施为期3年的关税配额限制或加征高达8％至30％不等的关税。这是迄今为止美国对进口钢铁施加的最严重的一次贸易限制。专家指出，和以往出台的钢铁保护对策相比，这次钢铁保护措施明显具有被制裁国家面广、所涉产品面广、保护措施持续时间长的特点，将对全球钢铁业造成严重影响，全球钢铁竞争将空前激烈。各国纷纷采取紧急应对措施。 
　　美国为何不怕打官司 
　　此次受影响的包括欧盟、日本、韩国、俄罗斯、中国、乌克兰、巴西等主要钢铁出口国。据悉，欧盟等国已表示要诉诸WTO解决问题，我国政府也于3月14日向世贸组织提出就此问题与美国进行磋商。这场贸易争端解决机制对201条款的狙击最终谁能取胜？ 
　　外经贸部有关负责人指出，美国启动201条款的贸易保护措施，依据的是其本国的贸易法案。美国一惯认为国内法高于国际法，故而作出此种决定。但依据世贸规则，只有在进口数量激增、导致本国市场价格下跌及本国产业受损的条件下，才能采取保护措施。因此，美国要对本国钢铁业采取保障措施必须提供符合以上条件的证据。如果各国提出申请在世贸的框架内解决这一问题，需先立案、磋商，磋商不成将进入仲裁程序，届时将由世贸组织组成专家小组，进行调查并作出裁决，这一过程将不超过1年。如果不服裁决，可以申诉。从立案到申诉结束作出最终裁决的整个过程将不超过15个月。由于整个裁决过程要经过1年到15个月的时间，因而对申诉各国非常不利。 
　　“这也是美国不怕打官司的一个原因。”外经贸部国际贸易经济合作研究院美洲与大洋洲研究部副主任王有莉说，即使官司输了，这一年多的时间也为美钢铁产业赢得缓冲的时间，布什政府的政治企图也已得到了满足。 
　　磋商解决更有效率 
　　有关人士指出，与拖上一年解决问题相比，通过政府间的磋商来化解纠纷应该是更有效率的做法，企业、行业协会等民间机构也将对协商解决起到敦促作用。而采取对等的保护措施则无疑是一种有效的施压方式。据悉，占美国进口钢材1／5的欧盟委员会已计划对美国航空公司征收特别关税。俄罗斯已从3月1日起开始中止从美国进口禽肉制品。 
　　王有莉建议，中国的钢铁企业可以通过中国政府驻美国的机构或美国企业驻中国的机构，做美国企业特别是钢铁产业下游企业的工作，让这些企业敦促美国政府取消限制，因为限制进口将造成钢铁消费行业生产成本增加、利益受损。据悉，布什政府对进口钢铁加征关税已引起了国内钢铁消费行业的强烈不满。目前美国仅有16万钢铁工人，但钢铁消费行业的就业人数达1200万。有关研究显示，如果美国对进口钢材加征20％的关税，可以挽救9000个钢铁工业的就业岗位，但钢铁消费行业却将因此失去7．4万个就业岗位。 
　　事件带来的启示 
　　专家认为，此次钢铁事件不管最终的结果如何，但它暴露出了全球钢铁贸易和国内钢铁生产中的一些问题，也给我们提出了一些有益的启示： 
　　一是国内的钢铁产业发展，必须着眼于钢铁产业的全球化产销格局。我国钢铁产业应抓紧调整结构，降低成本，实现产业升级，提高国际竞争力。 
　　二是在已加入世贸的大背景下，亟需抓紧建立相关产业的预警机制，避免“争端突然出现”而措手不及，帮助企业打好“洋官司”。 
　　三是提高企业的“自我保护”能力与“反击”意识。据了解，此次美国钢铁保护事件发生后，我国企业的表现明显成熟了许多。宝钢、攀钢等企业反应迅速，积极配合政府运用国际贸易规则保护自身合法权益。 
　　四是我国现有行业协会应尽快完成职能转变。当贸易争端已经发生时，除了国家要启动谈判机制外，更多的行业协会也应该发挥作用。