12月20日，对于中国造船工业来说，是一个值得纪念的日子。这一天，我国运力最大、现代化程度最高的30万吨级超大型油轮（VLCC）“远大湖”号在江苏南通中远川崎船舶工程有限公司命名交付，这是中国人第一次承造自己的“VLCC”，它翻开了我国船舶工业新的一页。 
　 
　 20年梦想一朝实现 
　 近年来，世界原油进出口需求量的增加，为“VLCC”市场带来了发展的机遇。 
　 中国号称“世界第三造船大国”，造船总量仅次于日本和韩国，但由于“VLCC”的建造技术长期被日韩等少数国家垄断，中国在“VLCC”的设计、建造上一直是个空白。 
　 1995年，在原南通船厂边的一片荒滩上，矗立起了我国首家中外合资的现代化船舶制造企业——南通中远川崎船舶工程有限公司。中国航运界“领头羊”中远集团与拥有世界一流船厂的日本“川崎重工”合作并不断创造出造船界的奇迹：在造船能力过剩率迅速扩大、市场竞争硝烟四起的情况下，创造出年产量72万吨的惊人业绩；仅用7年时间，就实现了从建造4．75万吨级散货船到承造填补国内空白的第五代5400标准箱集装箱船、再到打造中国首艘30万吨级超级巨型油轮的“三级跳”。为此，全国政协委员、中国船舶工业协会理事长王荣生曾激动地对“中远川崎”员工说：“中国造船人20年的梦想，你们一朝实现了。” 
　 
　 为民族造船业积累资本 
　 这艘“远大湖”号巨轮总长333米，型宽60米，有3个标准足球场大，最高处达71．2米，相当于24层的普通高楼，船体自重40651吨，空载能抵御9级大风，堪称“海上巨无霸”。全船共分17个货油舱，可装载3种原油，航速为15．9节，续航能力两万多海里。由于其自动化航海系统和电子控制系统可实现一人驾驭操作，因此只需航员31人。在油轮航行安全备受关注的今天，该轮采用了国际最新标准的双壳船体，并备有应急发电机，在发生故障特别是火灾事故时，仍能为船舶提供电力，具有对抗火灾的能力。 
　 一位专家曾说过，30万吨并不只是两个15万吨之和，在许多技术指标和工装设备上它有着质的提高。中远川崎公司制造部的一位技术员对记者说：“VLCC”与散货船、集装箱船在船体结构上最大的不同就是分段大、骨材厚、吨位重，制造工艺复杂、耗时长。作为一家没有建造“VLCC”经验的造船企业，“中远川崎”当初在接这笔订单时，曾受到了来自业界的质疑。在巨大的压力下，“中远川崎”严格按照“川崎重工”的生产管理模式，终于啃下了这块中国造船业迄今为止最难啃的骨头，使世界对中国造船业有了一个全新的认识。 
　 
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　 “VLCC”就是超大型油轮“VeryLargeCrudeCarrier”的简称，载重量一般为20万至30万吨，一艘30万吨级“VLCC”的排水量相当于号称全球最大的核动力航空母舰“尼米兹”号的3倍，是当今最具经济效益的大宗原油远距离运输工具。