新华社讯  12月13日，南非东开普省的比扎纳监狱的一个煤气炉发生爆炸，并引发了一场大火。为了犯人的人身安全，负责看管监狱的官员们只好将被关押的312名犯人们暂时放到了庭院里，结果，73名犯人乘乱出逃，酿成了南非有史以来最大的越狱事件。 
　 据报道，尽管地方当局在事件发生后就封锁了小镇四周的交通要道，并发动当地居民一同追捕越狱犯，但截止到15日晚，仍有61名犯人在逃。有关当局为此成立了一个特别行动小组，连同地方特别行动小组一起调查本次越狱事件，尤其是煤气炉爆炸究竟是人为的，还是纯属意外。 
　 只能容纳58名犯人的比扎纳监狱在越狱事件发生时共关押着312名犯人。据监狱方面介绍，这些人基本上犯的都是偷盗罪。