近几年来，由于运输结构不合理、设施建设不配套，内河航运企业陷入脆弱的生存境地。“重陆轻水”的现象和理不清的“三角债”，更使其背负着运价低、成本高的负担，在生产和发展的困境中苦苦挣扎。为了提高经济效益，不少航运企业想尽办法，但收效甚微。笔者认为，不妨从以下几方面入手，在企业战略决策方面做好文章。 
　 依托大厂，推进“股份经营”战略。水运企业在外无强援、内部实力不强的情况下，可以选择物流业这一新的业务动作和经营模式，利用大型厂矿企业的货源基地，利用企业现有设施设备和专业运输人才队伍，采取股份合作制的形式联合经营，发展高效、低耗、环保型船舶、集装箱专用运输船舶和化学品船、江海直达船等特种运输船舶。 
　 转变观念，推进“产权明析”战略。基本思路是：核定资产，偿还债务，买断安置，重组新生，推动资产合理有序流动和重组，解除企业对政府，职工对企业的依附关系，让企业和职工走向市场。具体作法是：按职工工龄、职务、岗位、技能等计算量化资产，并承担相应的债务，实行按劳分配和按资（债）分配，将原国有（集体）企业直接转化为民营股份合作制企业。 
　 盘活资金，推进“存量资产”战略。大部分内河航运企业的船舶，船型结构单一、船舶吨位小、超龄服役率高，在市场运作中出现高消耗、高维修、低效率的不适应状况。要盘活这些资产，让其产生经济效益，可按照“抓大放小”的方针，将船舶状况较差、吨位小，难于管理的部分小吨位钢机驳评估折价，由职工自由组合，集体买断，自主经营，实现企业投资主体的多样化，盘活企业现有资产存量。企业将盘活的资产变现后，可用于发展运输市场需求的特种运输船舶，如化工品船、一级油船、液化气船、散装水泥船、集装箱船等船舶，提高竞争实力，促进企业发展。 
　 甩掉包袱，推进“减负增效”战略。内河航运企业大多设有子弟学校、职工医院等机构，随着经济体制改革的深入，需要采取积极的改革措施，将职工逐步纳入社会保险、失业保险、医疗保险等社会统筹服务系统，并将具有社会职能的机构推向社会，减轻包袱。此外，也可鼓励职工停薪留职，自谋发展，同时大力发展多种经营。