意大利、法国和西班牙三国交通部长日前联合签署了“海上高速公路”工程计划合作意向书，这标志着欧洲为缓解日益繁忙的公路交通而向海上寻找出路，加大海路运输的能力和市场份额。
　　“海上高速公路”是一种沿海快速运输方式的俗称，即在意大利、法国和西班牙沿海港口间建立快速航运联线，通过特种近海运输船，将整个货运卡车、集装箱等通过海运通道运至离目的地较近的港口，节省公路运输成本。
　　欧洲公路运输目前已经难堪重负。统计数字表明，公路运输占欧洲货运总量的85%，铁路运输只占11%，海路运输所占比例更低。公路运输的间接成本一年高达1600亿欧元。公路运输不仅成本高而且危险大。去年欧盟15国公路交通事故死亡人数达4.1万人，受伤人数高达170万。
　　而欧盟有关机构预测，到2010年，欧洲的运输量将比现在再增加40%，所以欧洲运输寻找新的快捷和经济通道就显得尤为重要。意、法、西三国的计划得到了欧盟的支持，葡萄牙、希腊和德国等也都纷纷表示对该计划感兴趣。
　　根据协议分工，意大利负责指定航运路线和运输船只设计，西班牙负责有关后勤和港口设施的设计，法国负责设计有关系统管理、财务应用软件等。三国计划在近期成立专家组并于5月底拿出可行性报告。欧洲运输问题将面临一个新的发展契机。