2005年10月15日，在广州海事法院举行的拍卖会上，两艘即将达到报废期限的老油轮成为竞买新宠，均以一百三十五万元的价格拍出，比起拍价分别高出三十五万元和二十五万元。这次拍卖起因是劳务纠纷案，原船东是被告，但是他们精心维护保养船舶的做法受到法官、行家和买主的一致赞扬。
　　被拍卖的两艘油轮，“五洲油1”轮总吨为839吨，“五洲油5”轮总吨为843吨，均为广东江门五洲船运公司（以下简称五洲公司）所有。两轮1977年、1978年先后由广州新中国船厂建造出厂，设计使用年限为30年。今年七月、八月，因为船员劳务报酬纠纷，五洲公司被在两艘油轮上工作过的二十多名船员告到广州海事法院。2005年8月18日，根据船员申请，广州海事法院依法扣押两轮，并责令五洲公司提供担保。由于在法定的时间内五洲公司没有提供担保，2005年9月5日，广州海事法院依法裁定拍卖“五洲油1”轮和“五洲油5”轮。拍卖公告发出后，吸引了本省和外省的竞买者。2005年10月15日，经过十位竞买者激烈竞价，来自福建的一位陈先生买走两轮。
　　目前油运市场日趋平稳，“五洲油1”轮和“五洲油5”轮的设计使用年限仅余三、四年，为何却成为众人竞买的宠儿？两轮的验船师，广东鸿业海事公司的陈洪吟分析说，两轮属于老龄船，按过去一般做法，老龄船都是买去拆成废钢卖。但是这两艘船现价买去，如果用来拆船卖钢肯定不划算，显然不是买家的目的。两船卖出此价的原因，一是维护管理好，外观现状比实际船龄年经，按市场说法有个好看相；二是船体结构，设备配置，抗风能力均优于许多同龄小油轮。两轮具有沿海航区营运证书，比起一般只能在内河港口使用的小油轮，优势明显。两船用于营运，只要业务饱满，经营有方，在今后几年还有相当盈利空间。两船拍卖款270万元。法院在随后的实体审理中，将确认两轮拖欠的船员工资数额，然后依法从拍卖款中支付欠薪。
　　验船师指出，船舶维护不良问题，在航运界有一定的普遍性。有些船龄很短的船舶破破烂烂，不仅危及安全，也降低使用寿命，没到报废年限就当废钢卖，费了资源。五洲公司虽然因为劳务报酬与船员发生纠纷，但是他们对船舶的精心维护管理值得称赞。老船拍出高价的事实告诉所有船舶业主，加强维护管理，使船舶处于良好状态，既是安全生产的基本要求，而且在需要转让拍卖时会大幅度升值。（胡后波）